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創業１０５年の老舗こんにゃくメーカーの株式会社上野商店（上野隆弘社長、神戸市兵庫区）は、２０１８年１２月１日より自社ホームページをリニューアルした。新たにＯＥＭ・業務用ページも設置し、蒟蒻の利用の幅を広げようと積極的だ。
デザインは「日常の健康食、主食になる新たなこんにゃくを」という上野社長の思いが込められたシズル感溢れるもの。グルテンフリー・糖質ひかえめの麺「高野豆腐の生パスタ風こんにゃく」や、わらび餅風こんにゃくスイーツ「神戸べっぴんものがたり」など若年者や女性が親しみやすい商品を開発し、ヘルシーな蒟蒻の良さを未来へ伝えようと取組む同社の姿勢を明確に表現している。

ＯＥＭ・業務用ページでは、蒟蒻の用途の広さを伝える。一般的なこんにゃく（板・糸・しらたきなど）はもちろん、中華麺風、パスタ風（フェットチーネ・ラザニア・キタッラ・粒状）、タピオカ風など様々な用途を提案する。
蒟蒻はおでん、すき焼き等和食での利用が今なお多いが、腸内環境を整える他、コレステロール値の低下、生活習慣予防などに最適な食材であることからスローフード、ローカーボに特化したカフェやレストン、薬膳料理店などからの引き合いが増えている。

【2018(平成30)年12月17日第4960号5面】

 

ヤマコン食品有限会社（長谷川晃一社長、山形県山形市）は、山形名物「玉こんにゃく」の元祖メーカーとして広く認知されている。長谷川松寛会長は山形県こんにゃく協同組合の理事長を務め、「山形名物玉こんにゃく」（地域団体商標登録）の普及、ＰＲを推進している。
味噌醸造を手掛けていた初代社長の長谷川松四郎氏が豊かではなかった食卓に彩りを与えるため、牡丹餅のような形にした玉こんにゃくを考案。山形の初市やお祭り、観光地で好評を博して山形名物の地位を確立した。こんにゃく消費量日本一を誇る山形県において、玉こんにゃくの元祖メーカーとして支持されている。
山形で秋の風物詩として開催されている「日本一の芋煮会フェスティバル」では、同社の平こんにゃくが利用されている。お祭りやイベントはもちろん、学園祭、町内会の盆踊りやビアガーデンに至るまで、人が集まるところでは必ずといって良いほど販売されている玉こんにゃくは、山形の代表的な味覚の一つとして愛されている。また、食物繊維が豊富なため、近年は〝ファイバーフーズ〟としても注目を浴びている。
国産特芋原料を使用した「玉こんにゃく（タレ付）」は、家庭で手軽に山形名物の玉こんにゃくを作ることができる醤油ダレをセットにした商品。風味豊かなこんにゃく芋の味と弾力のある歯応えが楽しめる。内容量は５００ｇ、５００ｇ×２，３００ｇで賞味期間は製造日より１２０日。
国産特芋原料使用の「味付玉こんにゃく」は、味が付いているので温めるだけで本格的な玉こんにゃくが楽しめる。内容量は１５個と８個で賞味期間は製造日より９０日。
国産特等原料１００％使用の「小粒玉こんにゃく」は、１粒が従来品の約半分の１５ｇで、老若男女が食べやすい一口サイズとなっている。小売向けも順調な売れ行きを見せているが、ホテルや旅館の朝食メニューでも人気となっている。

【2018（平成30）年12月10日第4959号5面掲載】

 

ヤマコン食品有限会社　http://www.tamacon.co.jp/

関本屋株式会社（関根章博社長、埼玉県日高市上鹿山）は創業明治元年の老舗こんにゃくメーカー。高麗郷の自然に囲まれた環境の中、昔ながらの〝ばた練り製法〟でこだわりの味を生み出している。

ばた練りとは、バタバタと音をたて丹精込めて練ることからそう呼ばれるようになった製法。製造過程で、気泡が入ることにより味しみが良く、強い弾力のこんにゃくに仕上がる。

手間がかかるため大量生産は出来ないが、量販店で販売されるこんにゃくとはまた違う美味しさや風情がある。

同社では六代目となる関根章博社長が創業時から続くこの製法を守っている。看板商品の「玉こんにゃく」はそんなこだわりが詰まった一品。大粒の玉こんにゃくはシコシコとしなやかな食感があり、付属のタレが染みた味わいはこんにゃくの美味しさを実感できる仕上がりとなっている。

 

同社が休日に出展する催事では、イカで出汁をとった玉こんにゃくの串売りが人気を集めており、「玉こんにゃくをきっかけにこんにゃくファンになって頂く方も多い」と関根社長も自信を見せる。

またイカの切り身入りの「イカ大豆煮こんにゃく」はイカ・大豆・こんにゃくの旨みが三位一体となった味わい深い商品。
その他にも、埼玉県内の漬物メーカーと共同開発した「玉蒟蒻もろみ漬」や唐辛子を練り込んだ赤い外観が特徴の新商品「ピリ辛閻魔こんにゃく」など注目のラインナップが揃う。

３年前に蔵を改築してつくられた事務所には店舗も併設されている。高い天井と白い壁に囲まれたモダンな空間の中、こだわりのこんにゃく製品が並んでいる。関根社長は「原料産地と一体となり伝統の味わいを守っていきたい」と今後の意気込みを語る。

蒟蒻の良さとして、カロリーが非常に低いこと、食物繊維が豊富であること、常温でも保存可能で食中毒の心配が少ないこと、などが挙げられる。レバ刺しのように美味しいが危険性のある食品を再現したり、高価な食材やハイカロリーな食材の代替にしたりと、活躍の場面は様々だ。

　株式会社猪貝（猪貝克浩社長、新潟県長岡市新産）は歴史城下町から近代化していく長岡と共に歩んできた歴史を持ち今年で創業１０５年を迎えた。心太（ところてん）製造に端を発し、蒟蒻（こんにゃく）や新潟県で広く食されている海藻えご、もずくなどを製造販売している老舗メーカーである。
　同社が近年力を入れているのが「新潟蒟蒻」である。地産地消の取組として県内をはじめ、こだわり商品として注目を集めている。原料のこんにゃく芋は新潟県の畑で栽培されたものを１００％使用しており、蒟蒻の風味が多分に感じられ、味しみと歯応えも良いのが特長だ。量販店はもちろんＪＡ産直所や学校給食など卸先も広がっている。内容量３００ｇ、賞味期間は６０日となっている。
　１３年目を迎えた地元での蒟蒻栽培については、群馬県下仁田町の生産者組合を訪ねてノウハウを学び、現在は新潟市、長岡市、南魚沼市、津南町、加茂市など新潟県各地で産地としての広がりを見せている。猪貝社長は「生産者の確保が引き続き課題。生芋からだけでなく、ゆくゆくは精粉までも手掛けることができれば商品の広がりも出てくるはず。農業普及指導センター、ＪＡ、生産者と情報交換を続けて今後も連携していきたい」と活動について説明した。
【2018(平成30)年8月27日第4946号6面】

 

　株式会社上野商店（上野隆弘社長、神戸市兵庫区）は、こんにゃくを中心として豆腐やわらび餅などでユニークな商品の開発・製造を精力的に行っている。
　中華商材として力を入れているのが、細麺の中華麺タイプのこんにゃく（業務用１ｋｇ入り）である。原材料は水、こんにゃく粉、大豆粉末、クチナシ色素で非常にヘルシーながらも、大豆粉末を加えることで小麦粉の麺にも負けないもっちりした食感とスープの染み込みを実現しているのが特徴で、食後にはしっかりと満足感を感じられる。
　現在はデリカフェ、ベジタリアンレストラン等からの引き合いが多いほか、ホテルのバイキング・ブッフェのサイドメニューとしても提案中だ。近年は小麦アレルギーやグルテンフリー食に対する意識が日本国内でも高まっていることから、小麦不使用で本格的な中華麺を再現できることへの喜びの声は多い。

  市販用製品では「高野豆腐の生パスタ風こんにゃく」と名付けてフェットチーネ（平麺）タイプとラザニア（四角形）タイプを発売中。低糖質、低カロリーであることから高血圧患者やダイエット向けの食材としても大人気だ。ＮＨＫの情報番組「おはよう日本まちかど情報室」で取り上げられた実績もあり、愛用者はますます増えている。
 上野社長は「こんにゃくと大豆粉末（高野豆腐）を掛け合わせるアイデアは以前からあったのだが当初は刺身こんにゃくのような形態だった。麺タイプの商品を開発したことで利用の幅が大きく広がった。今後もこんにゃくのヘルシーさを活かし、一歩進んだ商品を開発していきたい」と話す。
【2018(平成30)年8月20日第4945号6面】