ぬかだし発酵キムチ漬

９月、ぬか漬の発酵技術をキムチに融合させ和の製法を取り入れた新商品「ぬかだし発酵キムチ漬」を発売した。白菜をぬかに漬けてじっくり熟成発酵させた後、細かく大根、すぐき蕪とともに特製のキムチだれに漬け込んだ、新発想の商品だ。

口に含むと最初に、マイルドな辛味で甘みと酸味のあるキムチの風味が感じられる。一口噛めばまず大根とすぐき蕪のパリッとした食感があり、次第にぬか漬白菜の香ばしさや発酵漬物の深い旨味を楽しめる。細かく刻んであるため、そのままご飯のお供に、料理の具材にと、使いやすさも良好だ。

上西宗太専務は「発酵ブームで家庭でぬか漬作りが伸びているが、既製品のぬか漬はまだヒット作が出ていない。ぬか漬とキムチの発酵イメージの訴求や、しっかりぬかに漬けた味わいを追求することで、ニーズと既存商品とのギャップを埋めていく」と狙いを話している。

土作りから手掛ける「下田なす」

冬の千枚漬に並び、夏の看板商品となっているのが「下田なす」である。

下田なすとは、同社が本社を構える下田地区で明治時代から栽培される伝統野菜。水分豊富でやわらかな実と薄い皮。特に実はリンゴのような甘味があり、アクが少ない。この「水分豊富なやわらかさ」という特徴は一方で栽培の難しさにも繋がっており、乾燥しないよう常に水分補給が必要で、生育には多くの手間がかかる。