来賓を代表して全調食の岩田理事長と菊池前理事長が挨拶。業界の先輩としての立場から、参加者の未来に向けたエールを送った。　

　岩田理事長は、東海北陸ブロック会の研修でハノイ、全調食若手後継者育成研修でニューヨークを訪れたことに触れ、「コロナで世界はどうなったのか、と思いを巡らしハノイに行ったら本当にびっくりした。若い世代が活気に満ち溢れ仕事をしていて、人も物も活発に動いており、大変驚いて帰国した。その後、ニューヨークへ行ったが、研修に参加された方は度肝を抜かれたのではないだろうか。ニューヨークの街は、世界の中心で、経済も人もお金も全てが回っている。展示会も視察してきたが、世界中から人や物が集まっている。スーパーやレストランに行っても、エネルギーに満ち溢れており、一体どういうことなのか、とずっと考えていた。日本ではコロナ、コロナといって停滞していたものが、世界は全く止まらず前に進んでいたということ。コロナの期間に一体日本は何をやっていたのか。世界はコロナなど既にどこかに行ってしまって、何も無かったように動いていた」と振り返った。
　その上で、「この３年半のギャップを我々はどうやって取り戻すか。世界は皆様のような若い世代が動かしている。是非、本日のような機会に色々な方と情報交換を行い、自分たちの考えをぶつけながら、会社、個人、業界の発展のために、生かしてほしい。次なるビジネスモデルを皆様方で作り上げられるよう頑張って頂きたい」と話した。
　続いて、菊池前理事長が挨拶。３４歳から会社経営を行い、今年５１年目を迎えた経験を踏まえ、師と仰ぐ大学の恩師に教わった人生にとって大切な２つの話を教授した。
　一つ目は、先輩、先生という言葉について。先生という文字は、先に生まれると書くことから、先輩は全て、恩師であるという考え方に立つべきではないかという教えを紹介。「本日参加されている皆様、１０年先に肉体的にどういう変化をしているか、会社の成長が１０年後どうなっているのか、先のことは予測できるが、その年になってみないとなかなか事実が把握できないものだ。自分の先生、先輩にあたる人を師と仰ぎ、そういう人を何人持てるかで、その人の人生が大きく変わる。人生は良い時も悪い時もあるもの。少し早めに先輩から教えを請う姿勢が大切だと思う。そのために、長い人生において、師と仰ぐ人を最低でも一人持つということが、人生にとっても会社の経営にとっても大切なことだと実感している」と話した。
　二つ目は、親子関係について。「皆様、お父様、おじい様、ひいおじい様が創業された会社を引き継ぎ、社長をお務めされている方が多いと思うが、サラリーマンと異なり、オーナー経営は良い面、悪い面がある。なかなか親子という関係は、世代も違うし、考え方も違う。世の中大きく変化しており、変化していかなければ成長は無いわけだが、そこに考え方のギャップが必ず生まれる。その関係をどうやってうまくやっていくかが非常に大切。従業員は親子の関係がうまくいっていないことを悟る。日頃から自分の言動に気を付けなければ、オーナー経営にありがちな失敗をすることがあるという考えを持たなければならない。お父様、おじい様が死んでからでは遅い。後悔が無いよう、元気なうちにできる限りのことをしていくことが、大切だと思う」と述べた。

【2023（令和5）年10月1日第5141号6面】