全国調理食品工業協同組合

舞台は香港コンベンション＆エキシビション・センターで８月１６～１８日まで開催されたアジア最大級の食品展示会「Ｆｏｏｄ ＥＸＰＯ ２０１８」（主催＝香港貿易発展局）。開会式には、斎藤健農林水産大臣、林芳正文部科学大臣、松山政司一億総活躍担当大臣の三大臣が訪れ、ジャパンパビリオンを視察・激励するなど、国としても本腰で輸出に力を入れていく姿勢が見えた。
佃煮は香港の地でまだまだ認知度が低い食べ物。果たしてどんな反応が待っているのか。研修会参加者は不安と期待を胸に初日を迎えた。
展示会の出品商品は、たらこ昆布煮・あさり佃煮・浅炊あさり煮（オオタニ）、イナゴ佃煮・ワカサギ佃煮（山下商店）、たらこ昆布煮（仁徳）、真いわし生姜煮・サバ味噌煮（青柳食品）、カリカリピーナツ、蜜くるみ（鳩屋）、味付メンマ（ミクロ）の１１アイテム。この中で、初日の商談成立第一号は意外なことにイナゴ佃煮だった。
食に対して貪欲な香港人はまだ食べていないもの、未知なる食べ物への反応がポジティブだった。〝ワオ〟と一瞬ためらった後に前かがみに乗り出し興味を抱く。食べてみると美味しい。欧米や東南アジアで巻き起こる昆虫食ブーム、インパクトのある外観のインスタ映えに加え、見た目と味のギャップも好印象だった。
その他のアイテムも甲乙付け難い人気で、香港人の心を掴んだ。三日目を終えての商談希望件数は約６０件。ジャパンパビリオンを主催したＪＥＴＲＯによるとこれまでの同カテゴリーの平均商談希望件数は三日で約３０件ということで、平均の倍近い件数を獲得したことになる。
ブース前には三日間を通じて終始人だかりが出来た。試食を常に提供し続けたこと、ブースが角地の目立つ場所にありセミナー会場からも近かったことも追い風となったが、「一社ではなく組合員のバラエティ溢れる商品を紹介できた」（徳永会長）、「日本ブランドへの確固たる信頼感」（佐々重雄全調食副理事長）など様々な要因が出展を成功に導いた。
海外輸出へのハードルは高く、今後どのくらいの商談が成約するかは未知数だが、香港で佃煮という食べ物の認知度を広げ、参加者が海外での佃煮の反応に手応えを感じたのは事実だ。物流コストや賞味期限など超えなければならない壁はあるものの、今後に繋がる大きな成果を残したといえる。
１８日の展示会終了後には中華料理「金紫荊」にて松田産業の関係者も参加しての懇親会が開催された。
懇親会は徳永社長の挨拶の後、佐々全調食副理事長の乾杯発声で開宴。参加者一人ひとりが挨拶し感想を述べた。勝木秀昭副会長は、自社におけるこれまでの輸出への取組みに触れ、「最初は海外展示会に出て評価されても、誰に販売してもらえるのか全く分からず苦労した。今回のプロジェクトは組合で展示会をやって松田産業さん、合食さんという受け皿がしっかりあるというところが素晴らしい。今回の研修は大成功だったと思う」と総括。山下清氏の中締めで終了となった。
【香港研修参加者（名簿順、敬称略）】徳永伸一郎（青柳食品）、勝木秀昭（勝木食品工業）、鎌田儀一（ミクロ）、佐々重雄（佐々商店）、柴田純道（鳩屋）、長浜智士（オオタニ）、山下清（山下商店）、小島重通（ガルフ食品）、山本裕治（潮商店）、高澤宏司（高沢食品）、白井公徳（仁徳）、前田勇人（合食）、河村浩之（日出味噌醸造元、柴田昌美（全国調理食品工業協同組合事務局）、報道３社。

「Ｆｏｏｄ ＥＸＰＯ ２０１８」には、様々な日本食が並んだ。平松食品では、にしんうま煮、明太いわし、さんま蒲焼といった定番の佃煮製品に加え、ジュレ風佃煮「テリヤキフィッシュゼリー」をＰＲした。同社では香港において現地料理研究家の小松本高高氏と協力しレシピ開発に取り組む。大根餅にテリヤキフィッシュゼリーを乗せて食べる食べ方などが好評で、現地レストランでも手軽に日本食の味わいが再現できると人気を集めている。
松田産業ではすり身をボール状に揚げた商品、マルコメでは米麹甘酒の提案を行った。
ＪＥＴＲＯでは今回、香港で初めて紹介する商品を集めたコーナー「Ｗｈａｔ’ｓ ｎｅｗ？」を展開。これまではエリアごとのブース配置だったものを、今回は商品カテゴリー別に配置、商談エリアも拡大し、よりＢｔｏＢの成果が上がるよう工夫を凝らした。
香港は日本の農林水産物・加工品の輸出額８０００億円のうち、四分の一を占める最大の輸出国。今年上半期（１～６月）も前年対比で１６％の伸びを見せており、今後も香港への日本食輸出が注目を集めそうだ。

 

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今回の研修旅行では世界各国で食品関連事業を行う松田産業のコーディネートにより２つの商談会が行われた。どちらも現地での販売の鍵を握る〝ディストリビューター〟を絡めたもので、海外輸出を検討していく上で貴重な機会となった。商談会参加企業は次の通り。オオタニ（たらこ昆布煮・あさり佃煮・浅炊あさり煮）、山下商店（イナゴ佃煮・ワカサギ佃煮）、仁徳（昆布佃煮、たらこ昆布煮）、青柳食品（真いわし生姜煮・サバ味噌煮）、鳩屋（カリカリピーナツ、蜜くるみ）。なお商談会では松田産業関係者及びガルフ食品の小島重通氏がアテンド役を務めた。